W okresie zimowym żubry w Puszczy Białowieskiej są dokarmiane i gromadzą się w większych stadach wokół miejsc dokarmiania. Ich koncentracja ułatwia zrobienie przeglądu stad żubrów i ocenę ich kondycji fizycznej, stanu zdrowotnego oraz ustalenie liczebności populacji. Dlatego właśnie zimą pracownicy Białowieskiego Parku Narodowego, którzy sprawują opiekę nad stadem wolnym żubrów w Puszczy Białowieskiej, starają się policzyć wszystkie osobniki tego gatunku żyjące na wolności.
Stan żubrów na wolności w polskiej części Puszczy na dzień 31.12.2009 roku wynosił 451 osobników, a więc wielkość populacji zmniejszyła się o 5 osobników w porównaniu do 2008 roku. Wpływ na to miał nieco niższy poziom urodzeń w porównaniu do ubytków, gdyż w ubiegłym roku urodziły się 52 cielęta, a w trakcie roku ubyło 57 żubrów (odłowy, eliminacje, upadki naturalne).
W rezerwatach zamkniętych Białowieskiego Parku Narodowego stan żubrów na dzień 31.12.2009 roku wynosił 40 osobników. Na świat przyszło tu 7 cieląt.
Podsumowując, na koniec 2009 roku w naszej części Puszczy żyło 491 żubrów, w tym 59 cieląt.
Jerzy Dackiewicz
Nadleśniczy Ośrodka Hodowli Żubrów
Białowieski Park Narodowy