W ramach projektu „Sieć szerokopasmowa Polski Wschodniej – Województwo Podlaskie” 30.07.2014 r. w Hajnówce odbyło się spotkanie podsumowujące dotychczasowe prace przy projekcie w Podlaskiem, dokonano także uroczystego otwarcia gotowej części sieci szerokopasmowej między Hajnówką a Siemiatyczami: w sumie 69 km. W uroczystości udział wzięli: Minister Administracji i Cyfryzacji Rafał Trzaskowski, podsekretarz stanu w Ministerstwie Infrastruktury i Rozwoju Iwona Wendel, Wojewoda Podlaski Maciej Żywno, członek Zarządu Województwa Podlaskiego Jacek Piorunek, Marszałek Województwa Podlaskiego Jarosław Dworzański oraz Starosta Hajnowski Włodzimierz Pietroczuk.
To jeden z pierwszych etapów prac. Łącznie w Podlaskiem ma powstać 1852 km sieci szerokopasmowego internetu, w tym 1713,1 km sieci szkieletowo-dystrybucyjnej i 131,7 km szkieletowej, 181 tzw. węzłów szkieletowych i dystrybucyjnych. Sieć powstanie wzdłuż dróg powiatowych, wojewódzki i gminnych. Prace w województwie podlaskim, z godnie z deklaracjami członka Zarządu Województwa Podlaskiego Jacka Piorunka, idą zgodnie z harmonogramem. Do końca tego roku zostanie odebranych blisko 93 proc. dokumentacji budowlanych. Ma być też gotowych ponad 1,1 tys. km sieci szerokopasmowej, czyli 63 proc. całości. W powiecie hajnowskim do końca sierpnia zaplanowano odbiór 33, 263 tys. km sieci.
W trakcie spotkania Rafał Trzaskowski powiedział, że budowa sieci szerokopasmowej to jeden z najważniejszych projektów ministerstwa. Minister dodał, że Podlaskie to miejsce szczególne w planach budowy, ponieważ w porównaniu z innymi regionami w Podlaskiem jest najwięcej miejsc, gdzie nie ma dostępu do internetu. Dlatego - jak zauważył - tam, gdzie nie opłaca się tworzyć tej sieci prywatnym firmom, potrzebna jest interwencja państwa. Minister zwrócił też uwagę na potrzebę przeszkolenia z obsługi internatu ludzi zagrożonych wykluczeniem cyfrowym. Dzięki projektowi dostęp do szybkiego internetu uzyska ponad 170 tys. mieszkańców. Prace budowlane potrwają do października 2015 roku.
Projekt utworzenia prawie 1,9 tys. km tzw. sieci szkieletowej szerokopasmowego internetu w Podlaskiem realizowany jest z unijnych środków z programu Rozwój Polski Wschodniej. Budżet projektu "Sieć Szerokopasmowa Polski Wschodniej - województwo podlaskie" wynosi ponad 252,3 mln zł. Łączna kwota dofinansowania projektu to 197,6 mln zł, natomiast wkład własny samorządu – 10,4 mln zł (5 proc.), zaś pozostałe środki stanowi dotacja z budżetu państwa. Budowa sieci w Podlaskiem ma sprawić, że 90 proc. mieszkańców województwa i wszystkie instytucje publiczne w regionie będą miały dostęp do szerokopasmowego internetu, który ma dotrzeć głównie tam, gdzie nie było go do tej pory ze względu na małą opłacalność doprowadzenia infrastruktury przez operatorów.
