Turystyka jest jedną z podstawowych form współczesnego wykorzystania lasu. O tym jak kształtować ofertę turystyczną na obszarach leśnych chronionych w dniach 22-23 października 2015 roku w Białowieży dyskutowało blisko 100 osób. Byli wśród nich naukowcy z kilkunastu uczelni z kraju i zagranicy, leśnicy, reprezentanci parków narodowych i krajobrazowych, samorządowcy, przedstawiciele przedsiębiorstw turystycznych i organizacji pozarządowych.
Miejsce konferencji nie zostało wybrane w sposób przypadkowy, bowiem Białowieża jak również całe województwo podlaskie to miejsca bogactw przyrodniczych, gdzie ponad 1/3 obszaru objęta jest ochroną prawną. Funkcjonują tu 4 parki narodowe, 3 parki krajobrazowe, 88 rezerwatów przyrody, 15 obszarów chronionego krajobrazu, 249 użytków ekologicznych i 2050 pomników przyrody.
„Przyroda, szczególnie ta objęta ochroną, jest wielkim bogactwem naszego regionu. Jedną z głównych form korzystania z tych wspaniałych zasobów jest turystyka. Jej rozwój musi być jednak zrównoważony i właśnie o tym rozmawiamy podczas konferencji w Białowieży. Warto dodać, że zagadnienia dotyczące kształtowania oferty turystycznej na obszarach leśnych objętych ochroną są obecnie jednym z priorytetowych kierunków działalności dydaktycznej i naukowej Zamiejscowego Wydziału Leśnego w Hajnówce.” – mówi Dziekan Zamiejscowego Wydziału Leśnego Politechniki Białostockiej w Hajnówce dr hab. inż. Sławomir Bakier, prof. PB.
W programie naukowym konferencji znalazły się zagadnienia dotyczące kształtowania oferty turystycznej na obszarach przyrodniczo cennych, problemy rozwoju obszarów chronionych oraz tematy związane z rozwojem przedsiębiorczości. Szczególnym elementem dyskusji była gospodarka leśna w kontekście zasad zrównoważonego rozwoju oraz zachowania bioróżnorodności na chronionych obszarach leśnych. Wiele wystąpień poświęconych było analizie uwarunkowań związanych z turystyką na terenie Kompleksu Promocyjnego Lasów Państwowych „Puszcza Białowieska”. Rozpatrywane były również problemy związane z organizacją turystyki na obszarach przygranicznych. Autorami wygłoszonych ponad 40 referatów byli naukowcy z kilkunastu ośrodków krajowych i zagranicznych oraz eksperci – praktycy z instytucji i organizacji zajmujących się rozwojem obszarów przyrodniczo cennych.
Wspólną pracą wszystkich Uczestników konferencji została wypracowana i przyjęta Deklaracja Białowieska 2015, która powinna stać się przewodnikiem działań naukowych i kartą powinności wobec obszarów przyrodniczo cennych.
II Międzynarodowa Konferencja Naukowa „Turystyka na Obszarach Przyrodniczo Cennych” została objęta honorowym patronatem Marszałka Województwa Podlaskiego oraz Rektora Politechniki Białostockiej.
Organizatorzy: Zamiejscowy Wydział Leśny Politechniki Białostockiej, Regionalna Dyrekcja Lasów Państwowych w Białymstoku, Białowieski Park Narodowy, Instytut Kronenberga, Starostwo Powiatowe w Hajnówce.
